ملاقات سنتی با نیکلاس قدیس و گروهی از شیاطین در پراگ 2، شب پنجم دسامبر. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.

شب پنجم دسامبر، خیابان ها و میادین جمهوری چک مملو از شخصیت های غیرعادی می شوند: شیاطین، فرشتگان و قدیسان با کلاه های بلند بر سر. 5 دسامبر شب عید نیکلاس قدیس بوده، و جشن ویژه ای برای کودکان چکی در ماه دسامبر محسوب می گردد.

نیکلاس قدیس یک اسقف مسیحی قرن سوم، متولد شهر میرا در یونان قدیم واقع در ترکیه امروزی می باشد. قدیس نگاری مسیحیت در طول قرن ها افسانه های بسیاری به زندگینامه او افزوده است. براساس یکی از افسانه های نسبتاً پر از خونریزی، یک قصاب زمانی که نیکلاس قدیس از شهر آنها گذر می کرد، سه فرزند کوچک خود را کشته و آنها را در یک بشکه ترشی می اندازد تا به عنوان ژامبون بفروشد. با احساس ردپای خیانت، نیکلاس قدیس کودکان را دوباره زنده می کند. این شاید یکی از دلایل اصلی باشد که عید نیکلاس قدیس در جمهوری چک و سایر کشورهای اروپای مرکزی، و همچنین در بلژیک و هلند بطور تنگاتنگ با کودکان پیوند می خورد.

در آداب و سنن کشور چک، نیکلاس قدیس به همراه یک فرشته و یک شیطان در خیابان ها قدم زده و گاهی اوقات درب خانه ها را می زند، و از والدین می پرسد که آیا کودکان شان در آن سال رفتار خوبی داشته اند یا خیر. اگر پاسخ مثبت باشد، فرشته دستی بر سر کودک کشیده و هدیه ای به او می دهد. کودکانی که رفتار بدی داشته اند با سرزنشی نمادین از شیطان مواجه می شوند.

این عید به عنوان یک جشن خانوادگی در نظر گرفته می شود، که جوانان بسیاری لباس یکی از این سه شخصیت را برتن کرده و به هدف سرگرم کردن و یا کمی ترساندن کودکان در خیابان ها پرسه می زنند. این عید که نظر به داشتن ریشه هایی تاحدودی غیرمسیحی بطور گسترده در چکسلواکی حتی در دوران کمونیست، زمانیکه برگزاری مراسم های مذهبی همگانی ممنوع بود، جشن گرفته می شد، به مراسمی بسیار پرطرفدار بدل شده است. امروزه این عید از سوی شهرداری های محلی، ولی نه “بطور رسمی، جشن گرفته شده، گروه های سه تایی خودجوش همچنان در خیابان ها پرسه زده و این سنت را زنده نگاه می دارند.

در ادامه چندین عکس گرفته شده در شب پنچم دسامبر سال 2019 در پراگ را ملاحظه می کنید که گوشه ای از چگونگی برگزاری جشن عید نیکلاس مقدس توسط مردم چک را به تصویر می کشد.

شیطان حرفه ای در میدان واتسلاو پراگ. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.

یک گروه سه تایی وابسته به شهرداری در میدان واتسلاو پراگ. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.

شیاطین درحال پرس و جو درخصوص رفتار کودکان. میدان واتسلاو پراگ. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.

ظاهراً این کودک رفتار خوبی داشته و مستحق دریافت هدیه گشته است. میدان صلح پراگ. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.

یک گروه سه نفری خودجوش. میدان صلح پراگ. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.

ژست شیطان و نیکلاس قدیس برای گرفتن عکس. میدان صلح پراگ. عکس توسط فیلیپ نوبل، منتشر شده با مجوز.