در مالزی بعد از انتشار گزارش تحقیقی در مورد یک رسوایی مالی‌ که نخست وزیر کشور در آن شرکت داشته است یک وبسایت خبری جدید مسدود شد و دو روزنامه برای سه ماه توقیف شدند.

در ۱۹ جولای وبسایت گزارش ساراوک  (Sarawak Report) به اتهام انتشار تهمت‌های بی‌ اساس در مورد معامله‌های مالی‌ شرکت 1MDB که یک شرکت سرمایه‌گذاری با مدیریت دولتی است، به دستور کمیته ارتباطات و رسانه‌ها بسته شد. چند روز بعد وزارت داخلی‌ مالزیا مجوز روزنامه‌های اقتصادی The Edge Financial Daily و The Edge Weekly را برای انتشار خبر و مدارک در مورد 1MDB لغو کرد.

موضوع 1MDB به معاملات مالی‌ مشکوک این شرکت اشاره می‌کند که احتمال می‌رود برای مالیات دهندگان میلیاردها دلار هزینه در بر داشته است. اوایل این ماه، وال استریت ژورنال در گزارشی خبر داد که ۷۰۰ میلیون دلار آمریکا به حساب بانکی نخست وزیر نجیب رزاک از طریق این شرکت انتقال داده شده است. دولت 1MDB را زیر نظر دارد و این در حالی‌ است که نجیب این اتهامات را انکار کرده است.

MCMC در بیانیه‌ای گفت که وبسایت گزارش ساراوک بعد از دریافت شکایت و اطلاعات از طرف مردم مسدود شده است.

…the MCMC will not hesitate to take action against any party who falsely or inaccurately reports anything, or spreads misinformation which has not been verified.

MCMC از اقدام علیه شخصی‌ که گزارش کذب می‌دهد… .یا اطلاعات غلطی را بدون تأیید شدن پخش می‌کند، دریغ نمی‌کند.

اما گزارش ساراوک بر سر ادعای خود که خلاف جنایی نکرده است ایستاده است و به دولت اصرار کرده که بجای سانسور سایت‌های خبری مدارک خود را در مورد شرکت 1MDB  ارائه کند:

این موضوع به هیچ عنوان مانع انتشار اطلاعات جدید به دست آمده در آینده توسط گزارش ساروک نخواهد شد. این آخرین ضربه به آزادی رسانه‌ها فقط موجب بی‌‌اعتباری بیشتر دولت کنونی می‌شود که ثابت کرده است نمی‌تواند جواب مدارک ما را به طرز دیگری بدهد.

متوقف کردن گزارش ساراوک به بسیاری از  مالزی‌ها انگیزه داد که به صفحهٔ فیسبوک ساراوک بروند و آن را لایک کنند. در زمان نوشتن این مقاله گزارش ساراوک ۱۲۹۰۰۰ لایک دارد.

در ضمن، وزارت داخلی‌ اعلام کرد که توبیخ کردن دو روزنامه The Edge به این دلیل بوده است که گزارششان در مورد 1MDB به نظم و امنیت عمومی صدمه زده و یا منجر به اختلال در نظم و امنیت ملی خواهد شد.

روزنامه The Edge  تصمیم  گرفت مدارک بیشتری در مورد 1MDB انتشار دهد اما اعلام کرد که این ممکن است آخرین مطلب در این زمینه باشد.

We have in this report, which is possibly the last on this subject, laid out all the key facts about what happened during the three-year business ties between 1MDB and PetroSaudi International

Our report is based on evidence corroborated by documents that include bank transfers and statements.

How can the work that we have done be deemed as a political conspiracy?

ما در این گزارش، که احتمالا آخرین گزارش در این زمینه است حقایق اصلی‌ را در مورد حوادثی که در طول ۳ سال در رابطه بین 1MDB و PetroSaudi اتفاق افتاده است پوشش می‌دهیم.

گزارش ما بر اساس مدارکی از جمله اسناد  انتقال‌ها و گزارش‌های بانکی است .

چطور کاری که ما انجام داده‌‌ایم می‌تواند یک توطئه سیاسی پنداشته شود؟

روزنامه The Edge در واکنش به دستور لغو مجوزش تصمیم بر درخواست بازنگری قضایی گرفت.

بسیاری عمل توقیف گزارش ساروک و بستن دو روزنامه The Edge را یک حمله بر ضد رسانه‌ها می‌پندارند.

مرکز استقلال خبرنگاری گفت دولت باید اتهامات فساد را بررسی‌ کند نه اینکه آزادی بیان را محدود کند.

در یک سایت خبری دیگر، مالی‌سیکینی  (Malaysiakini) سرمقاله‌ای منتشر کرد که در آن عمل دولت که به گفته سرمقاله، اعتبار دولت را کاهش داده است را تقبیح کرد:

For a leadership that has nothing to hide, silencing the media does nothing for its credibility. Instead, this suspension sends an indelible message to Malaysians that the government has indeed something big to hide.

برای رهبری که چیزی برای پنهان کردن ندارد، ساکت کردن رسانه‌ها هیچ اعتباری نمی‌سازد. این مسدود کردن پیام غیر قابل هضمی برای مردم مالزی است که به معنی این است که دولت چیز مهمی‌ برای پنهان کردن دارد.

انجمن ارتباطات خارجی‌ در مالزی (Foreign Correspondents Club) اشاره کرد که هیچ کدام از مؤسسه‌های دولتی زیر پوشش 1MDB سوالاتی  که در این مقالات بوجود آمده است را در شکایتی به دادگاه برای غلط یا غیرعادلانه بودن مطرح نکرده‌اند:

To begin with, the very idea that the government can suspend or revoke printing licenses at a moment's notice needs to be done away with if the government is truly committed to press freedom. But to suspend a newspaper over reports that no one has been able to prove were false, is plainly contrary to the notion of natural justice.

برای شروع، اگر دولت حقیقتا به آزادی‌های رسانه‌ها متعهد است پس حتی این عقیده که دولت می‌تواند مجوز انتشار کسی‌را به صورت ناگهانی لغو یا مسدود کند باید دور انداخته شود. بستن روزنامه‌ای برای انتشار گزارشی که هیچ کسی‌ غلط بودن آن را ثابت نکرده است واضحأ بر خلاف مفهوم عدالت است.

گروه مدافع حقوق بشر، سوارام، به دولت اصرار کرد که از حقیقت و  شفافیت حمایت کند. وکلای گروه لیبرتی گفتند که مسدود کردن گزارش ساراوک اثر دلسردکننده‌ای روی رسانه‌ها گذاشته است:

The authorities must be reminded that journalism is not a crime. Press freedom is an indispensable component of any modern and democratic society as it functions as a form of check and balance against government excesses. Such authoritarian behaviour unfortunately sends a chilling message to the press to self-censor on issues such as 1MDB or else they may invite retaliation.

باید به مقامات یادآوری شود که خبرنگاری یک جنایت نیست. آزادی رسانه‌ها جزء ضروری یک جامعه دموکراتیک و مدرن است‌. به این دلیل که عملکرد آن افراط دولتی را کنترل می‌کند. چنین رفتار اقتدارگرایانه‌ای متاسفانه یک پیام دلسرد کننده به رسانه‌ها می‌رساند که در موضوعاتی مانند  1MDB باید خودسانسوری کرد و یا منتظر انتقام ماند.

اضافه کرد که گزارش‌های رسانه‌ها، مثل آنهایی که روزنامه The Edge منتشر کرده برای ترویج حکمرانی خوب‌ بایستی مورد تشویق قرار گیرند.

The Edge’s coverage of the 1MDB scandal was Malaysia’s press’ finest hour. It was journalism at its best as they fearlessly investigated and reported on the massive and complex 1MDB scandal despite the overwhelming odds and threats against them. The Edge should be lauded for their outstanding journalism instead of being persecuted.

پوشش رسوایی 1MDB از طریق روزنامه The Edge یکی‌ از با شکوه‌ترین لحظات رسانه‌های مالزی بود. وقتی‌ که شجأعانه رسوائی عظیم و پیچیده 1MDB را علی‌رغم تمامی مشکلات و تهدیدها بررسی کرده و گزارش دادند کار روزنامه‌نگاری را به بهترین وجه به انجام رساندند. روزنامه The Edge باید برای خبرنگاری برجسته‌اش بجای آزار تحسین شود.

گروه‌های رسانه‌ای داخلی‌ قصد دارند که یک تجمع عمومی‌ در روز هشتم ماه اوت برگزار کنند تا عمل دولت را بر ضد رسانه‌های منتقد تفبیح کنند. ائتلاف پنج گروهی آنها از مردم درخواست کرده با پشتیبانی از کمپین استقلال و قدرت رسانه‌ها از آزادی بیان در کشور حمایت کنند.